在對抗各類疾病的過程中,人體內(nèi)的T細胞可謂貢獻巨大。通常情況下, 急性感染和疫苗接種后,初始T細胞被抗原、共刺激和炎癥激活,以指數(shù)方式增殖向效應(yīng) T 細胞和記憶 T 細胞分化。其中,記憶性CD8 T細胞(TMEM)可以長期存活,在沒有抗原的情況下可以通過穩(wěn)態(tài)細胞因子、IL-7和IL-15進行自我更新,并在再次感染時,產(chǎn)生強大的次級效應(yīng)
在對抗各類疾病的過程中,人體內(nèi)的T細胞可謂貢獻巨大。通常情況下, 急性感染和疫苗接種后,初始T細胞被抗原、共刺激和炎癥激活,以指數(shù)方式增殖向效應(yīng) T 細胞和記憶 T 細胞分化。其中,記憶性CD8 T細胞(TMEM)可以長期存活,在沒有抗原的情況下可以通過穩(wěn)態(tài)細胞因子、IL-7和IL-15進行自我更新,并在再次感染時,產(chǎn)生強大的次級效應(yīng)T細胞(TEFF)應(yīng)答。
然而,在癌癥和慢性病毒感染中,長期暴露抗原使得CD8 T 細胞受到持續(xù)刺激,精疲力竭的 T 細胞逐漸失去效應(yīng)功能,記憶T細胞特征也開始缺失,這不僅導(dǎo)致了抑制性受體(IRs)的高表達,還改變了T細胞的表觀遺傳與代謝方式,此過程被稱為“T細胞耗竭”。這一現(xiàn)象會讓患有癌癥和慢性疾病的病人產(chǎn)生免疫功能障礙,一旦出現(xiàn)病癥復(fù)發(fā),便無力應(yīng)對。
如今,科學(xué)界對“T細胞耗竭”過程與運作機制有了更加清晰的認知,但仍有很多懸而未決的問題,比如,這些被“耗盡”的T細胞(TEX)的轉(zhuǎn)錄與表觀遺傳程序是否會隨著慢性病的解決而發(fā)生改變?同時,應(yīng)該如何逆轉(zhuǎn)這一耗竭過程?
近日,賓夕法尼亞大學(xué)研究團隊在 Nature Immunology 發(fā)布關(guān)于T細胞耗竭的最新研究,題目為“Epigenetic scarring of exhausted T cells hinders memory differentiation upon eliminating chronic antigenic stimulation”。研究指出,TEX是成熟CD8 T細胞的一種獨特狀態(tài)或分化分支,在去除慢性抗原暴露后,僅有一小部分TEX能夠存活并重新恢復(fù)微小的TMEM表型和轉(zhuǎn)錄特征,這意味著,這些“恢復(fù)性”TEX(REC-TEX)在很大程度上仍然保留了TEX的表觀遺傳特性,在再次激發(fā)感染時,REC-TEX依然高度受損,無法為人體提供應(yīng)有的免疫保護。
這項研究使用了典型的“T細胞耗竭”小鼠模型——慢性淋巴細胞性脈絡(luò)膜腦膜炎病毒感染(LCMV)模型進行了研究。首先,研究人員在小鼠模型中使用過繼轉(zhuǎn)移方法來剖析TEX的機制和分化,他們在感染了4周的LCMV小鼠脾臟中分離出了CD8-TEX細胞,并轉(zhuǎn)移到無感染受體的小鼠體內(nèi),同時,將相同數(shù)量的抗原特異性TMEM細胞轉(zhuǎn)移到匹配的受體小鼠中。
試驗結(jié)果顯示,轉(zhuǎn)移到無感染小鼠體內(nèi)的TEX表現(xiàn)出混合的TEX和TMEM特征,這表明一些TEX在缺乏抗原的情況下,會從“疲勞”中部分恢復(fù),這些恢復(fù)了的TEX將被稱為“恢復(fù)性”TEX(REC-TEX),然而,更值得注意的是,大多數(shù)REC-TEX在無感染小鼠體內(nèi)并不能維持很好的免疫功能。
接著,研究人員試圖研究REC-TEX是否也恢復(fù)了TMEM的一個關(guān)鍵功能特性,即在再次遇到同源抗原時啟動有效回憶反應(yīng)的能力。結(jié)果顯示,與TEX相比,REC-TEX的細胞擴增稍強一些,但是,與TMEM相比,這些REC-TEX的擴增能力要低5倍以上,這表明REC-TEX中發(fā)生的任何恢復(fù)都無法完全恢復(fù)記憶T細胞功能。同時,盡管在REC-TEX衍生的次級TEFF上PD-1快速上調(diào),但在再感染期間,阻斷PD-1通路僅提供適度的益處,絕對細胞數(shù)量并沒有增加。這表明,REC-TEX產(chǎn)生的次級TEFF在表型和功能上均受到損害,缺乏免疫力。
隨后,研究人員通過進行轉(zhuǎn)座酶可及染色質(zhì)高通量測序研究了REC-TEX的表觀遺傳狀態(tài)。經(jīng)過對開放染色質(zhì)區(qū)域(open chromatin region,OCR)的比較,結(jié)果顯示,REC-TEX和TEX之間的差異OCR數(shù)量比REC-TEX和TMEM之間的差異OCR數(shù)量低約1個數(shù)量級(分別為182和1586個OCR)。此外,當(dāng)REC-TEX與TMEM相比時,在666個OCR中,526個OCR(79%)在TEX中比TMEM更容易獲得,這表明REC-TEX與TMEM OCR圖譜之間的大部分差異是來自TEX的殘余開放染色質(zhì)特征或衰竭的“疤痕”。
而且,這些“疤痕”也將影響REC-TEX的轉(zhuǎn)錄回路,盡管研究表明,REC-TEX的轉(zhuǎn)錄和蛋白質(zhì)表達模式向TMEM樣模式轉(zhuǎn)變,但由OCR檢測的反饋來看,REC-TEX的潛在細胞特性以及未來潛在功能將仍然保持TEX模式。同時,REC-TEX的效應(yīng)器基因可及性模式相對不靈活,也可能會限制效應(yīng)器程序在再次感染時的重新參與。因此,在綜合了轉(zhuǎn)錄和表觀遺傳學(xué)的分析后,研究人員指出,消除抗原刺激后,TEX功能的不完全恢復(fù)主要是由于缺乏表觀遺傳可塑性和未能重新獲得允許核心轉(zhuǎn)錄TMEM和TEFF回路的表觀遺傳圖譜。
總的來說,該項研究強調(diào)了更全面理解TEX表觀遺傳可塑性的必要性,也指出了在慢性病治愈后提高免疫力的機會。將免疫療法與表觀遺傳療法相結(jié)合,以提高持續(xù)免疫記憶的質(zhì)量和持久性,將是未來一個有趣的研究方向。此外,這些發(fā)現(xiàn)將為如何評估和提升慢性感染和癌癥治愈后CD8 T細胞持久免疫的形成提供了見解。(生物谷Bioon.com)
序號 | 最新資訊 | 瀏覽次數(shù) | 作者 | 發(fā)布時間 |
1 | CRISPR大牛張鋒教授發(fā)現(xiàn)一類極具應(yīng)用潛力的新型基因編輯系統(tǒng) | 726 | 市場部 | 2021-09-15 |
2 | 蛋白表達助手——密碼子優(yōu)化 | 976 | 市場部 | 2021-09-14 |
3 | 【研究進展】研究發(fā)現(xiàn)小鼠竟會掌控多巴胺分泌 | 864 | 康德科學(xué) | 2021-08-17 |
4 | 近期基因編輯研究進展 | 1631 | CellMax | 2021-08-13 |
5 | Science:人載脂蛋白L可殺死細胞內(nèi)的病原體 | 633 | 市場部 | 2021-08-12 |
6 | Nature子刊:做免疫細胞好難,太拼“老”得快!科學(xué)家找到新方法,有望助其“重獲新生” | 539 | 市場部 | 2021-08-11 |